Ami befolyásol bennünket és gyermekeinket. - Minden társaság, amelyet kialakítunk, bármilyen szűk körű, hatással van ránk. Hogy milyen mértékben engedünk a befolyásnak, azt a kapcsolat foka, az érintkezés állandósága és a társaság iránti szeretetünk és tiszteletünk határozza meg.

Ha olyan társaságba lépünk, amelynek befolyása feledteti velünk az Úr magasztos igényeit, akkor a kísértő életünkbe lép és erkölcsi erőnk túl gyenge lesz az ellenállásra. Társaink lelkületének részeseivé leszünk, eszméiket ápoljuk és a szent, örökkévaló dolgokat alacsonyabb szintre helyezzük barátaink eszméinél. Röviden: éppúgy át vagyunk itatódva, mint ahogy azt az igazság ellensége tervezte.

Amikor az ifjak efféle hatás alá kerülnek, ez sokkal könnyebben befolyásolja őket, mint az idősebbeket. Minden otthagyja nyomát lelkükön - az arc, amit látnak; a hang, amit hallanak; a hely, ahová járnak; a társ, akivel barátkoznak és a könyv, melyet olvasnak. Lehetetlen felbecsülnünk a jelen és eljövendő világ számára a társaság fontosságát, amit magunknak és még inkább gyermekeinknek választunk.

A világiakkal való kapcsolat veszélye. - Ne a világ legyen ismertető jegyünk. Ne barátkozzunk nem hívő emberekkel és ne vegyük át lelkületüket, mert szívünket elfordítják Istentől a hamis istenek imádására. Az állhatatos lélek, aki szilárd a hitben, sok jót tehet; a legdrágább áldásokat közvetítheti azok számára, akikkel kapcsolatban áll, mert az Úr törvénye szívében van. Nem tarthatunk fenn kapcsolatot azokkal, akik Isten törvényét lábbal tapossák és ugyanakkor nem őrizhetjük meg tisztán és feddhetetlenül hitünket. Óhatatlanul átvesszük lelkületüket és ha nem különülünk el tőlük, akkor hozzájuk kötődünk és végzetükben osztozunk.

A bálványimádókkal való társulás és ünnepeikbe való bekapcsolódás által a héberek áthágták Isten törvényét és Isten ítéletét vonták a nemzetre. Így éri el Sátán ma is a legnagyobb eredményeket. Ráveszi Krisztus követőit, hogy istentelenekkel barátkozzanak és vegyenek részt kedvteléseikben. "Annakokáért menjetek ki közülük és szakadjatok el..." (2Kor 6:17). Isten ma is megkívánja, hogy népe éppen úgy elkülönüljön szokásaiban, erkölcsében és alapelveiben a világtól, mint annak idején megkívánta a régi Izraeltől.

Sámson önfejű választása. - Sámson felett az isteni gondviselés őrködött, hogy felkészülhessen annak a munkának elvégzésére, amelyre hívatott. Élete kezdetétől testi és szellemi erejét valamint erkölcsi tisztaságát kedvező feltételek vették körül. De a gonosz társak befolyására elengedte Isten vezető és oltalmazó kezét, s így a rossz áradata magával ragadta. Akik kötelességteljesítésük közben kísértetnek meg, biztosak lehetnek abban, hogy Isten megvédelmezi őket; de akik önként szolgáltatják ki magukat a kísértésnek, előbb-utóbb elbuknak.

A gonoszság csalárd kovásza. - Kedves Tanulók! Szüleitek imája éjjel-nappal kísér benneteket. Hallgassatok könyörgéseikre és figyelmeztetéseikre; ne válasszatok meggondolatlan társakat! Még nem tudjátok felismerni, hogy a gonoszság kovásza mily csalárdul rontja meg lelketeket és rongálja meg magatartásotokat, és az által, hogy rá vesz rossz szokásaitok megismétlésére, romlott jellemet fejlesztetek ki. Talán nem veszitek észre a valós veszélyt és azt gondoljátok, továbbra is éppoly könnyen cselekszitek az igazságot, mint amikor még nem engedtetek a kísértésnek, hogy gonoszt cselekedjetek. De ez tévedés. A szülők és a tanítók, akik szeretik és félik Istent, figyelmeztethetnek, kérlelhetnek, tanácsolhatnak, ám mindez hiábavaló, ha nem adjátok át magatokat Istennek és nem tökéletesítitek képességeiteket, amelyeket dicsőségére adott nektek.

Őrizkedjetek azoktól, akik közömbösek a vallás iránt! - Amikor a gyermekek együtt vannak azokkal, akiknek a beszélgetése semmitmondó földi dolgokról folyik, akkor gondolkodásuk hasonló színvonalra süllyed le. Midőn hallják a vallás elveinek semmibe vételét és hitünk lekicsinylését, ha fülükbe az igazság iránti alattomos kifogásokat csepegtetik, ezek rögződnek elméjükben és átformálják jellemüket.

Semmi sem akadályozhatja meg hatásosabban vagy száműzheti a komoly befolyásokat és nemes vágyakat, mint a hiábavaló, gondatlan és rossz lelkületű személyekkel való kapcsolat. Legyenek bármilyen vonzóak az ilyen személyek - szellemességük, maró gúnyolódásuk és tréfáik által -, az a tény, hogy a vallást könnyelműen és közömbösen veszik, elegendő ok arra, hogy ne barátkozzatok velük. Minél megnyerőbbek más tekintetben, annál inkább rettegjünk - mint társak - befolyásuktól, mert vallás ellenes életet terjesztenek nagyon veszélyes vonzerővel.

A világi társaságok annyira vonzzák és elkápráztatják az érzékeket, hogy a kegyesség, az istenfélelem, a hűség, a megbízhatóság nem rendelkezik annyi erővel, hogy az embereket állhatatosságban tartsa. Számukra egyáltalán nem vonzó Krisztus alázatos, szerény élete. Sokaknak, akik állítják hogy Jézus Isten fiai és leányai, azoknak a menny felsége olyan "mint gyökér a száraz földből, nem volt neki alakja és ékessége" (Ésa 53:2).

Ne összpontosítsátok vonzalmatokat világi rokonaitokra! - Nem szolgálhatunk Istennek és a világnak egyidőben. Ne összpontosítsuk vonzalmunkat világi rokonainkra, akik nem vágyódnak az igazság megismerésére! Miközben kapcsolatban vagyunk velük, megpróbálhatjuk, hogy fényljék világosságunk, de szavainkat, magaviseletünket, életmódunkat és gyakorlatunkat semmiképpen se befolyásolják eszméik és szokásaik. Minden velük való kapcsolatunkban mutassuk be számukra az igazságot. Ha ezt nem tehetjük, akkor a lazább kapcsolat jobb lesz lelkiségünknek.

Kerüld az alacsony lelki színvonalúakat, a laza erkölcsűeket! - Helytelen, ha a keresztények laza erkölcsűekkel tartanak kapcsolatot. Veszélyes a mindennapi meghitt találkozás, amely lefoglalja időnket anélkül, hogy a legkisebb mértékben is hozzájárulna szellemi vagy erkölcsi erőnk növeléséhez. Amikor az embereket körülvevő erkölcsi légkör nem tiszta és nem megszentelt, hanem romlottságtól szennyezett, akkor azok, akik e légkört magukba szívják, tapasztalják, szinte észrevétlenül hat elméjükre és szívükre, hogy megmérgezze és megrontsa őket. Veszélyes társalogni azokkal, akiknek gondolkozása természetüknél fogva alacsony színvonalú. Azok, akik lelkiismeretesek és szeretik a tisztaságot, fokozatosan, észrevétlenül süllyednek le ugyanarra a színvonalra, és részt vesznek, majd rokonszenveznek azok erkölcsi romlottságával, akikkel állandó kapcsolatot tartanak fenn.

A jó hírnév értékesebb az aranynál. Az ifjúság hajlamos arra, hogy azokkal barátkozzon, akik értelmileg és erkölcsileg alacsonyabb színvonalon állnak. Várhat-e igazi boldogságot az az ifjú, aki olyan személlyel van kapcsolatban, aki beszűkült gondolkodással, érzéssel és magaviselettel rendelkezik? Egyeseknek lealacsonyodott az ízlése, megromlottak szokásai, és mindazok, akik ilyen társakat választanak, követni fogják példájukat. Veszélyes korban élünk - s ez mindnyájunk szívét töltse be félelemmel.

Sokan engednek a kísértésnek attól félve, hogy kinevetik. - A gyermekeknek... olyan barátaik legyenek, akik nem nevetnek azon, ami tiszta és értékes, hanem inkább védelmezik azt, ami helyes. A nevetségessé válás félelme sok ifjút indít arra, hogy engedjen a kísértésnek és az istentelenek útján járjanak. Az édesanyák jó példájukkal és tanításukkal sokat tehetnek azért, hogy bemutassák gyermekeiknek, hogyan maradhatnak feddhetetlenek a szidalmak és a gúnyolódás közepette.

Vajon miért nem fontolják meg ifjaink, hogy azok, akik másokat a tiltott ösvényre akarnak vezetni, könnyen legyőzetnek a kísértés által, és azok Sátán eszközei, hogy bátorítsanak a rendetlen magatartásra, nevessenek azokon, akik lelkiismeretesek és akik meg akarják őrizni jellemük feddhetetlenségét?

Úgy élj az idegenek előtt, ahogyan Isten előtt! - Fiatal Barátaim, egy órát se töltsetek el azok társaságában, akik alkalmatlanná tennének benneteket az Úrért végzett tiszta és szent munkára. Ne tégy az idegenek előtt semmi olyat, amit nem tennél meg szüleid jelenlétében, vagy amit szégyellned kellene Krisztus és a szent angyalok előtt!

Egyesek gondolhatják, hogy nincs szükség e figyelmeztetésekre a szombatünneplők között. De azok, akikre vonatkoznak a figyelmeztetések, tudják mire gondolok. Hadd mondjam meg nektek fiatal emberek, vigyázzatok, mert semmi olyat nem tehettek, amit Isten és a szent angyalok ne látnának. Nem cselekedhettek gonosz dolgot anélkül, hogy másokat is ne károsítanátok általa. Viselkedésetek kinyilvánítja, hogy mit használtok fel jellemetek fejlesztéséhez, ugyanakkor óriási befolyást gyakoroltok másokra is. Soha ne tévesszétek szem elől azt a tényt, hogy Isten tulajdonai vagytok, aki áron vásárolt meg benneteket, és számot kell majd adnotok neki minden rátok bízott talentumért.

Különös segítség ígérete a szükség idejére. - Ne engedjük gyermekeinket oly környezetbe, ahol rossz társaságba keverednek! Isten néha - gondviselése folytán - kapcsolatba hozhatja ifjainkat azokkal, akik tisztátalanok és mértéktelenek. Céltudatosságot és kísértés elleni erőt ad azoknak, mint Babilonban Dánielnek és társainak, ha együttműködnek vele. Állandóan tanácskozniuk kell Istennel. Tisztán kell megőrizniük magukat, visszautasítva mindannak megtételét, amivel meggyaláznák Istent. Éljenek úgy, hogy mindig dicsőségét tartsák szemük előtt. Vigyázniuk kell a lelkekre, s komolyan kell dolgozniuk azokért, akikben Isten képmása elhomályosodott és megújításukra, felemelkedésükre és nemesbítésükre kell törekedniük.

Válasszatok gondolkodó, komoly társakat! - Azok a fiatalok, akik összhangban vannak Krisztussal, olyan társakat választanak, akik segítik őket a jó cselekvésére, ezért kerülni fogják azt a társaságot, amely visszahúzza őket a helyes elvek és nemes célok megvalósításában. Mindenhol találhatunk olyan fiatalokat, akik lelkileg alacsony színvonalon állnak. Ha e réteggel kerülnek kapcsolatba, akkor azok, akik fenntartás nélkül Krisztus oldalánál foglaltak állást, szilárdan álljanak abban, amit értelmük és lelkiismeretük helyesnek mond.

Akik igaz jellemet akarnak kifejleszteni, válasszák a komolyak, figyelmesek és vallásos hajlamúak társaságát. Azok, akik összeszámolták a költségeket és az örökkévalóságra akarnak építeni, azoknak jó anyagot kell az építkezéshez felhasználniuk. Ha elfogadnak korhadt gerendákat és megelégszenek fogyatékos jellemmel, akkor az épület romlásra van ítélve. Mindenki ügyeljen arra, hogyan épít. A kísértések vihara végigsöpör az épület felett, és ha azt nem szilárdan és lelkiismeretesen építették fel, nem állja ki a próbát.

Az elvek szerint járókkal való kapcsolat által még a nemtörődöm egyének is megtanulják szeretni az igazságot. Az igazság cselekvésének gyakorlata által undor támad a szívben a haszontalan s közönséges dolgok iránt, és az iránt, ami eltér Isten Igéjének alapelveitől.